Billy Paul /360 Degrees of Billy Paul

ビリー・ポール、PIRからの2枚目にあたる1972年のアルバム。

激安CD20枚セット、フィラデルフィア・インターナショナル・レコーズ「ザ・コレクション」では第三弾。

1. "Brown Baby"
2. "I'm Just a Prisoner"
3. "It's Too Late"
4. "Me and Mrs. Jones"
5. "Am I Black Enough for You?"
6. "Let's Stay Together"
7. "Your Song"
8. "I'm Gonna Make It This Time"
9. [CD Bonus] "Me and Mrs. Jones"（Live）

1曲目も2曲目も、360度を表現したいのかしらんが、左右のチャンネルでゆらゆら動く演出が気持ち悪。3曲目 "It's Too Late" のカヴァーは、なかなかオリジナリティが溢れている。

そして不倫ソングにして、ビルボード全米一位の大ヒット曲、"Me and Mrs. Jones"。ロマンティック・サイドのギャンブル＆ハフやね。ソウルというかAOR。

6曲目はもちろん、アル・グリーンのカヴァー。AOR感が強め。7曲目はエルトン・ジョン、フィリー・ソウルなドラムが印象的。

まとめると、口当たりの良いAORだな、ただ僕の趣味ではない･･････と締めようとおもったが、異常に長いビリー・ポールのウィキペディアを斜め読みして、このアルバムの中にもいろいろなエピソードがあることを知る。そもそも彼の本名はポール・ウィリアムスというらしいが、もうひとりのポール・ウィリアムスと混同されるので、ビリー・ポールと名のったという。

大ヒットになった "Me and Mrs. Jones"の直後に、シングルとして"Am I Black Enough for You?" を発表したが、あまりに政治的すぎるというので物議を醸したという。1977年のインタビューでは、ポールはこの曲のリリースを「人生最大の失敗」といい、もっと売れ筋の曲を出していれば「マイケル・ジャクソンなみになれたはずだ」と述べている。もっとも、1977年時点のMJだけどね。ポールはこのあと、1975年の曲"When Love is New" でも論争になっている。

またポールは、2000年になって、ナイキがマリオン・ジョーンズをフューチャーしたキャンペーンに無許可で "Me and Mrs. Jones" を使ったとして訴訟を起こし、ついでPIRもロイヤリティの不払いで訴えている。どうもこれはナイキやPIRが良くなかったらしいが、もちろん詳しくは分からない。2009年には伝記映画も作られているとか。

ポールのウィキペディアは前半生の部分もおもしろくて、16歳のときに、フィラデルフィアのクラブ・ハーレムで、晩年のチャーリー・パーカーと同じプログラムに出演したとか。1957年に従軍したときには、エルヴィス・プレスリーとドイツに行ったと。ほー、エディ・ハリスもそこにいたのか。ポールはもともとけっこうジャズよりの人なんだね。あと、マーヴィ・ゲイとは長い親交があったとかね。